El visto bueno es uno de los mecanismos más malentendidos del Código del Trabajo ecuatoriano. Muchos empleadores creen que basta con comunicar el despido para que tenga efecto legal; muchos trabajadores no saben que ellos también pueden solicitarlo. El resultado: errores procesales que convierten una terminación justificada en un despido intempestivo con todas sus consecuencias económicas.
Esta guía explica exactamente qué es el visto bueno, en qué situaciones procede, cómo se tramita ante la Inspectoría de Trabajo y qué consecuencias tiene para cada parte.
Qué es el visto bueno en Ecuador
El visto bueno es una autorización administrativa que otorga el Inspector de Trabajo para que un empleador o un trabajador pueda dar por terminado un contrato laboral de forma justificada, sin que esa terminación sea calificada como despido intempestivo.
Está regulado en los artículos 172 y 173 del Código del Trabajo. El empleador lo solicita cuando el trabajador incurre en alguna de las causales del Art. 172; el trabajador lo solicita cuando el empleador incurre en las causales del Art. 173.
A diferencia del desahucio (que puede solicitarse sin necesidad de justificar causa), el visto bueno requiere demostrar que se configuró una causal específica establecida en la ley. Sin esa prueba, el Inspector puede negar la autorización.
Causas para solicitar visto bueno (Art. 172 — empleador)
El empleador puede solicitar visto bueno cuando el trabajador incurra en alguna de las siguientes causales:
| N.° | Causal | Detalle legal |
|---|---|---|
| 1 | Faltas injustificadas | Más de 3 faltas consecutivas o más de 6 discontinuas en un mes |
| 2 | Indisciplina o desobediencia | Incumplimiento reiterado de instrucciones u órdenes legítimas |
| 3 | Falta de probidad u honradez | Deshonestidad, robo, fraude u otros actos contra la integridad patrimonial |
| 4 | Injurias graves | Al empleador, su cónyuge, padres o hijos |
| 5 | Inasistencia a labores | Sin causa justificada, cuando perjudica gravemente la producción |
| 6 | Ineptitud manifiesta | Imposibilidad comprobada de desempeñar las tareas contratadas |
| 7 | Acoso sexual o de cualquier tipo | Debidamente comprobado por autoridad competente |
| 8 | Conducta inmoral | Que afecte la moral del entorno laboral o de la empresa |
| 9 | Violación de secretos | Revelación de información confidencial del empleador |
AVISO: Haber incurrido en una causal no garantiza que el Inspector apruebe el visto bueno. La causal debe estar debidamente documentada y probada. Una carta de amonestación sin evidencia de fondo, o un despido apresurado antes de agotar el proceso, puede resultar en una condena a pagar doble indemnización.
Causas para que el trabajador solicite visto bueno (Art. 173)
El trabajador también puede iniciar un visto bueno cuando el empleador incurre en estas conductas:
- Injurias graves o maltrato de palabra o de obra
- Disminución o variación unilateral de las condiciones de trabajo
- Falta de cumplimiento del contrato de parte del empleador
- Falta de pago o pago tardío de la remuneración
- Actos que pongan en peligro la salud o integridad del trabajador
- Acoso laboral o sexual debidamente comprobado
Si el Inspector aprueba el visto bueno solicitado por el trabajador, el empleador debe pagar la indemnización equivalente a la del despido intempestivo, más la liquidación completa.
Proceso de visto bueno: paso a paso
El trámite se sigue ante la Inspectoría de Trabajo de la jurisdicción donde se ejecuta el contrato. El procedimiento es el siguiente:
- Presentar la solicitud escrita ante el Inspector de Trabajo, indicando las causales y adjuntando las pruebas (registros de asistencia, comunicaciones, grabaciones, testigos, etc.).
- Notificación al afectado: el Inspector notifica dentro de las 24 horas de recibida la solicitud.
- Contestación: el notificado tiene 3 días hábiles para responder y presentar descargos.
- Audiencia o resolución: el Inspector puede convocar a una audiencia o resolver directamente con base en las pruebas presentadas.
- Resolución: el Inspector aprueba o niega la solicitud. Si aprueba, el vínculo laboral queda terminado desde la fecha de la resolución.
El proceso completo toma entre 5 y 15 días hábiles en la mayoría de las Inspectorías, aunque puede variar según la jurisdicción y la complejidad del caso.
Consecuencias del visto bueno: qué le corresponde a cada parte
| Escenario | Qué recibe el trabajador | Qué paga el empleador |
|---|---|---|
| Visto bueno aprobado (solicitado por empleador) | Solo liquidación: D13, D14, vacaciones, fondos de reserva | Solo liquidación — NO hay indemnización |
| Visto bueno negado (solicitado por empleador) | Liquidación + indemnización por despido intempestivo | Liquidación + indemnización (puede ser equivalente a 3 sueldos o más) |
| Visto bueno aprobado (solicitado por trabajador) | Liquidación + indemnización como despido intempestivo | Liquidación + indemnización completa |
Errores comunes al tramitar el visto bueno
Error 1: Dar por terminado el contrato antes de obtener la resolución. El visto bueno no tiene efecto retroactivo. Algunos empleadores comunican el despido el mismo día de la solicitud. Si el Inspector niega posteriormente la solicitud, ese despido queda como intempestivo.
Error 2: No conservar la documentación de respaldo. La causal debe probarse. Un empleador que alega «faltas repetidas» sin registros de asistencia firmados difícilmente obtendrá la aprobación. Este tipo de inconsistencias ocurren con frecuencia cuando la nómina y los controles de asistencia se manejan en hojas de cálculo sin respaldo sistemático.
Error 3: Confundir el visto bueno con el desahucio. El desahucio no requiere causa y se tramita con 15 días de anticipación. El visto bueno requiere causa y autorización del Inspector. Son dos figuras distintas con consecuencias distintas.
Error 4: Solicitar visto bueno sin asesoría legal. Una solicitud mal formulada o con pruebas insuficientes puede ser negada, dejando al empleador en peor posición que si hubiera optado por un desahucio o acuerdo voluntario.
Cuando cambia la ley, Nómina360 ya está actualizado
Este artículo es presentado por Nómina360. Cada cambio en el SBU, las tablas del SRI, los porcentajes del IESS o el Código del Trabajo se refleja automáticamente en el sistema sin que tengas que hacer nada. Nunca más te preocupes por aplicar manualmente una resolución ministerial o una actualización normativa.
«Cumplimiento en la Base, Talento en el Destino»
Mantente siempre al día: nomina360.com.ec
Preguntas frecuentes sobre el visto bueno en Ecuador
¿Qué es el visto bueno en Ecuador?
El visto bueno es un procedimiento administrativo regulado por el Código del Trabajo ecuatoriano (Art. 172 y 173) que permite terminar un contrato laboral por justa causa, con autorización previa del Inspector de Trabajo. Puede ser solicitado tanto por el empleador como por el trabajador cuando se configuran las causales legales establecidas.
¿Cuáles son las causas para solicitar visto bueno por parte del empleador?
El Art. 172 del Código del Trabajo establece las causas para que el empleador solicite visto bueno: faltas repetidas o de más de 3 días consecutivos; indisciplina o desobediencia grave; falta de probidad (deshonestidad); injurias al empleador o familiares; inasistencia a turnos de trabajo; conducta inmoral; acoso sexual; y otras causas graves debidamente probadas. En total, el artículo contempla 9 numerales con varias sub-causales.
¿Cuánto tiempo tarda el proceso de visto bueno?
Según el Código del Trabajo, el Inspector de Trabajo debe notificar al afectado dentro de las 24 horas de recibida la solicitud. El notificado tiene 3 días para responder. Tras la contestación (o su ausencia), el Inspector emite su resolución. En la práctica, el proceso completo puede tomar entre 5 y 15 días hábiles, dependiendo de la carga de trabajo de la Inspectoría.
¿Qué pasa si el Inspector niega el visto bueno?
Si el Inspector de Trabajo niega el visto bueno solicitado por el empleador, la terminación del contrato se considera un despido intempestivo. En ese caso, el empleador debe pagar la indemnización por despido intempestivo (3 sueldos si el trabajador lleva menos de 3 años; 1 sueldo por año si lleva 3 o más años), más la liquidación completa (décimos, vacaciones, fondos de reserva). Con el SBU vigente de $482, el costo puede ser significativo.
¿El trabajador recibe pago si se aprueba el visto bueno en su contra?
Sí. Cuando el visto bueno es aprobado en contra del trabajador, este tiene derecho a la liquidación completa de sus haberes: décimo tercero y cuarto proporcionales, vacaciones no gozadas y fondos de reserva acumulados. Lo que NO recibe es la indemnización por despido intempestivo, ya que se configura una terminación por causa justificada.
¿Puede el trabajador pedir visto bueno al empleador?
Sí. El Art. 173 del Código del Trabajo establece las causas por las que el trabajador puede solicitar visto bueno al Inspector: incumplimiento de contrato, variación unilateral de condiciones de trabajo, reducción de remuneración, falta de pago a tiempo, actos de violencia o malos tratos, entre otras. Si se aprueba, el empleador debe pagar la indemnización como si fuera despido intempestivo.
También te puede interesar
Conclusión
El visto bueno es la herramienta legal correcta cuando existe una causa real y documentada para terminar un contrato. Usarlo bien protege al empleador de una condena por despido intempestivo; usarlo mal genera exactamente el resultado que se quería evitar.
Lo que define el resultado no es la causal en sí misma, sino la solidez de la documentación que la respalda. Un empleador que mantiene registros ordenados de asistencia, comunicaciones escritas y advertencias formales tiene muchas más posibilidades de obtener la aprobación que uno que reconstruye la historia después del hecho.
Si tienes dudas sobre si tu situación se encuadra en alguna causal, consulta nuestra guía de liquidación laboral, donde explicamos cómo se calcula lo que le corresponde al trabajador en cada tipo de terminación de contrato.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el visto bueno en Ecuador?
El visto bueno es un procedimiento administrativo regulado por el Código del Trabajo ecuatoriano (Art. 172 y 173) que permite terminar un contrato laboral por justa causa, con autorización previa del Inspector de Trabajo. Puede ser solicitado tanto por el empleador como por el trabajador cuando se configuran las causales legales establecidas.
¿Cuáles son las causas para solicitar visto bueno por parte del empleador?
El Art. 172 del Código del Trabajo establece las causas para que el empleador solicite visto bueno: faltas repetidas o de más de 3 días consecutivos; indisciplina o desobediencia grave; falta de probidad (deshonestidad); injurias al empleador o familiares; inasistencia a turnos de trabajo; conducta inmoral; acoso sexual; y otras causas graves debidamente probadas. En total, el artículo contempla 9 numerales con varias sub-causales.
¿Cuánto tiempo tarda el proceso de visto bueno?
Según el Código del Trabajo, el Inspector de Trabajo debe notificar al afectado dentro de las 24 horas de recibida la solicitud. El notificado tiene 3 días para responder. Tras la contestación (o su ausencia), el Inspector emite su resolución. En la práctica, el proceso completo puede tomar entre 5 y 15 días hábiles, dependiendo de la carga de trabajo de la Inspectoría.
¿Qué pasa si el Inspector niega el visto bueno?
Si el Inspector de Trabajo niega el visto bueno solicitado por el empleador, la terminación del contrato se considera un despido intempestivo. En ese caso, el empleador debe pagar la indemnización por despido intempestivo (3 sueldos si el trabajador lleva menos de 3 años; 1 sueldo por año si lleva 3 o más años), más la liquidación completa (décimos, vacaciones, fondos de reserva). Con el SBU vigente de $482, el costo puede ser significativo.
¿El trabajador recibe pago si se aprueba el visto bueno en su contra?
Sí. Cuando el visto bueno es aprobado en contra del trabajador, este tiene derecho a la liquidación completa de sus haberes: décimo tercero y cuarto proporcionales, vacaciones no gozadas y fondos de reserva acumulados. Lo que NO recibe es la indemnización por despido intempestivo, ya que se configura una terminación por causa justificada.
¿Puede el trabajador pedir visto bueno al empleador?
Sí. El Art. 173 del Código del Trabajo establece las causas por las que el trabajador puede solicitar visto bueno al Inspector: incumplimiento de contrato, variación unilateral de condiciones de trabajo, reducción de remuneración, falta de pago a tiempo, actos de violencia o malos tratos, entre otras. Si se aprueba, el empleador debe pagar la indemnización como si fuera despido intempestivo.
